《探清水河》以清末民初北京火器营的民间爱情悲剧为背景，通过质朴的叙事性歌词勾勒出一幅市井风俗画卷。歌词以清水河为地理坐标，以佟家小六儿与松大莲的爱情为核心，运用四季更迭的自然意象暗喻情感发展轨迹，其中"桃叶儿尖上尖"的起兴手法延续了传统民歌的比兴传统，而"日思夜想的六哥哥"等直白倾诉则保留了口语化的情感张力。作品通过"提起了宋老三，两口子卖大烟"等细节白描，不动声色地揭示了鸦片对底层家庭的侵蚀，将个人悲剧置于晚清社会颓败的大背景中。在艺术表现上，歌词采用"五更调"的时序结构，通过"一更鼓儿天"的递进叙事强化戏剧张力，而"秋雨下连绵"的自然景象与"痴情的女子"的决绝行动形成残酷诗意对照。结尾处"声声喊大莲"的反复咏叹，既保留了民间说唱文学的程式化特征，又通过留白手法引发听众对封建礼教压迫的思考。整首作品在俗白语言中蕴含深沉的社会批判，将市井爱情故事升华为对时代命运的隐喻，体现了民间文艺"以俗为雅"的美学特质。
